Met enige moeite manoeuvreert de antieke toerwagen door de smalle straten van Haarlem, Bloemendaal en Vogelenzang. ROVER-afdeling Haarlem en Omstreken combineert de jaarlijkse Algemene Ledenvergadering met een excursie in de vorm van een rit in een historische bus langs de meest interessante "OV-plekjes" in de regio.

De BOVA-toerwagen uit 1966 is afkomstig uit het NZH Vervoermuseum te Haarlem, maar reed voorheen op het waddeneiland Texel. Rolstoelvriendelijkheid stond destijds duidelijk nog niet hoog op de agenda, maar door de hoge vloer kan de bus wel over de gemene drempels die tegenwoordig de bussen uit een aantal straten hebben verjaagd. Daardoor kan de groep ROVER-leden uit de regio Haarlem een kijkje nemen op OV-plekjes die tegenwoordig vaak voor de reiziger verborgen blijven. En uiteraard heeft ROVER-Haarlem over al die plekjes een mening.

Bijvoorbeeld het geïsoleerde station Bloemendaal. Niet alleen is het station onbereikbaar vanwege het ontbreken van een busverbinding, maar ook verstopt achter een rij bomen en met een ingang achter een fietstunneltje is het station bovendien vrijwel onvindbaar.


Het geïsoleerde en vrijwel onvindbare station bloemendaal

ROVER-Haarlem maakt zich hard voor beter OV in de gemeente Bloemendaal-Bennebroek via een reactie op de gemeentelijke structuurvisie. Ook station Haarlem Spaarnwoude moet worden verbeterd: de hoge brug met vele treden maakt het station voor menig reiziger ontoegankelijk. Een idee van ROVER om station Spaarnwoude opnieuw vorm te geven is inmiddels door de gemeente Haarlem in een gebiedsvisie overgenomen.

Naast deze huidige zaken is het busexcursie vooral een nostalgisch kijkje in het verleden. De bus voert langs de verdwenen tramlijn Amstedam-Zandvoort en het lang gesloten station Vogelenzang. Daarbij bekijkt de groep onderweg een aantal plekken waar het openbaar vervoer vroeger beter was, of mede dankzij ROVER voor verslechteringen gespaard is gebleven.

De vergadering richt zich daarentegen vooral op de toekomst van het OV in het concessiegebied Haarlem-IJmond. En die toekomst lijkt niet al te rooskleurig want de provincie wil maar liefst € 30 miljoen op openbaar vervoer bezuinigen (in tegenstelling tot het asfalt, waar juist in geïnvesteerd gaat worden). Landelijke bezuinigingen komen daar nog bovenop. Een ander probleem is de OV-chipkaart. Haarlem is dan ook een moeilijke plaats op chipkaartgebied: wie binnen Haarlem reist, kan dit met strippenkaart doen, maar wie de grenzen van Haarlem overschrijdt moet opeens een chipkaart op zak hebben. En terwijl de chipkaart in de Amsterdamse regio verplicht is, kan hij alleen bij het NS-loket op station Haarlem geactiveerd worden. Naast het bespreken van lastige OV-zaken is deze ALV een feestelijk afscheid voor bestuursleden Alex Kruysse en Koos Derks, die zich vele jaren als vrijwilligers voor ROVER hebben ingezet.

Ondanks alle bezuinigingsplannen wordt afgesloten met een positieve toekomstvisie vol plannen voor beter OV in de regio. Vertramming van de Zuidtangent, thuiskomst- en overstapgarantie, betere bereikbaarheid van stations en betere promotie van het OV: allemaal ideeën om het openbaar vervoer in de regio voor de reizigers aantrekkelijk te maken. "Want hoewel er structureel bezuinigd gaat worden, betekent dit niet dat eenmalige investeringen niet meer mogelijk zijn", aldus bestuurslid Léon Tebbens tijdens zijn powerpoint presentatie. ROVER-Haarlem blijft dus positief, en met een groep gemotiveerde vrijwilligers blijft de afdeling vechten voor beter openbaar vervoer in de regio.

Sanne van Gaalen